绿化工程苗木之观赏棕榈类概述

    观赏棕榈类是指棕榈科的园林绿化苗木。棕榈科绿化苗木的主要形态特征是：乔木、灌木或藤本。于常不分枝，单干或丛生，常覆以残存的老叶柄基部或叶脱落后留有环状痕迹。叶常聚生于茎顶或在攀援种类中散生于茎上，羽状或掌状分裂；叶柄基部常扩大成鞘状。花小，常辐射对称，两性或单性，雌雄同株或异株，有时杂性；组成分枝或不分枝的肉穗花序；佛焰苞1至多枚．鞘状、管状或舟状；萼片和花瓣各3片，分离或合生；雄蕊常6枚，2轮排列，花药2室，纵裂；子房上位，1—3室，或3心皮分离或基部合生；每室1胚珠；花柱短或无，柱头3裂。果为浆果、核果或坚果，外果皮常为纤维质或鳞片状。胚小，胚乳均匀或嚼烂状。

    本科约有217属2500种，分布于热带、亚热带地区，尤以美洲热带和亚洲热带地区种类最多。我国有18属90余种，产西南部至东南部，海南地区棕榈类绿化苗木尤其丰富。

    在系统分类上，棕榈科可分为6个亚科：贝叶棕亚科、槟榔亚科、省藤亚科、水椰亚科、腊材榈亚科、象牙椰亚科贝。

    棕榈科绿化苗木由于有优美的叶姿和树型，具有热带风情的观赏效果，而且抗性强、落叶少、易管理。因此，棕榈科观赏绿化苗木受到海南地区人民普遍的喜爱，不少种类已成为优良的绿化美化树种．也有不少种类可作盆栽观叶应用。观赏棕榈绿化苗木的栽培应用已成为热带、亚热带地区观赏绿化苗木生产的重要组成部分，各地纷纷开展引种栽培。

    目前，棕榈科绿化苗木在应用中，已从原来的景观园林工程和庭院栽培为主，向室内观叶与园林工程应用两方面平衡发展，而且有向更高纬度扩展的趋势，应用的种类也不断增加。因此，观赏棕榈绿化苗木的应用面更为广泛。在生产与引种栽培中，对棕榈绿化苗木的要求也有改变。园林工程与景观建设用的棕榈绿化苗木，不仅要有优美的树姿、较强的抗逆性，而且要求生长更快、更耐寒、耐旱。作为室内观叶应用的棕榈绿化植物，要求更耐寒、耐阴、耐旱，其中耐阴与耐旱方面尤其重要。棕榈科绿化苗木由于具有以上生态特性，栽培管理较简单，容易被大众接受，因而在庭园中迅速推广。